明代是我国历史上的一个大一统王朝，出现了很多著名的思想家、文学家、军事家、艺术家，学术上可以说是异彩纷呈。明代的官方思想是儒学，在儒学领域，如果要推举出一位最有成就的学者，恐怕非王守仁莫属。

王守仁这个名字，大家听起来恐怕都觉得很陌生，但是如果说到他的另一个名字王阳明，有些人就会恍然大悟了。那么，王守仁为什么又叫王阳明呢？这是因为王守仁给自己取了一个别号叫“阳明子”，他的学生们称他为“阳明先生”的缘故。

王守仁是儒学里面心学一派的大师，他这一派主张“心外无物"，万物都因人的意识而存在。比如王守仁就曾经用盛开的花打过一个比方，他说，当我们没在看花时，这花是什么颜色、什么样子，我们一无所知，在我们的心里完全不存在；然而当我们一看这花，立刻就知道了关于花的各种信息，花的形象就鲜明起来，可见，花不存在于人心之外。王守仁的这种观点虽然与我们通常的认知不符合或者说得不客气些，根本是错误的一一却有很强的思辨性质，很符合当时学者的兴趣。所以，他开始讲学以后，很快就有了很多弟子，一时间“王学"蔚成风气，对明代中后期的思想界影响很大。

其外，王守仁还提倡“知行合一”，也就是说学到的东西要能用在实践中。就像我们学了语文要能写文章，学了几何要会运用图形体积面积公式一样。他认为，知道的东西不能用在“行”上面，其实终究还是不知道。这就如背九九乘法口诀，知道“五八四十”，却不知道“八五”也是四十，实际还是没明白这一句的含义。王学这种重视“行”，主张把知道的东西应用到实践中去的思想，不仅对王守仁本人的学术和事业起到很大帮助，而且影响了王守仁之后一代又一代的学者，以及许多有志向、有能力的人。王守仁能成为当时著名的思想家、学问家，不能说没有这种思想的功劳。